電纜通常由傳輸電力或電信號的纜芯和起到保護、絕緣作用的護套組成。只含有一條纜芯而

且直徑較細的電纜通常被稱為電線。也有些電線沒有絕緣護套，被稱為裸線。電纜中的纜芯

由導電性能良好的金屬材料製成，通常使用銅（導電性能良好）或鋁（成本較低）。